IL FATTORE RH: SCOPERTA, FUNZIONI, EREDITARIETÀ E IMPATTO SULLA MEDICINA



Il fattore Rh, o Rhesus, è un antigene presente sulla superficie dei globuli rossi. La sua scoperta nel 1940 da parte di Landsteiner e Wiener ha rivoluzionato la medicina, in particolare per quanto riguarda le trasfusioni di sangue e la gestione della gravidanza.


Funzioni del fattore Rh

Le funzioni precise del fattore Rh sono ancora oggetto di studio, ma alcune ricerche suggeriscono che potrebbe avere un ruolo in:
  • Adesione dei globuli rossi: Il fattore Rh potrebbe facilitare l'adesione dei globuli rossi alle pareti dei vasi sanguigni, favorendo la circolazione.
  • Rimozione dei globuli rossi invecchiati: Il fattore Rh potrebbe aiutare il sistema immunitario a identificare e rimuovere i globuli rossi invecchiati o danneggiati, contribuendo al mantenimento di un sangue sano.
  • Altre funzioni: Sono ipotizzate altre funzioni del fattore Rh, come la modulazione della risposta immunitaria e la regolazione della coagulazione del sangue.

Caratteristiche del fattore Rh
  • Ereditarietà: Il fattore Rh è determinato da due geni, uno ereditato dalla madre e uno dal padre.
  • 2 Tipi: Le persone possono essere Rh positive (Rh+) se possiedono l'antigene D (presente nell'85% della popolazione mondiale) o Rh negative (Rh-) se ne sono prive.

Compatibilità tra gruppi sanguigni e fattore Rh

La compatibilità tra gruppi sanguigni e fattore Rh è fondamentale per la sicurezza delle trasfusioni di sangue e la salute del bambino in gravidanza.
  • Trasfusioni:
Rh+: Possono ricevere sangue Rh+ o Rh-.
Rh-: Possono ricevere solo sangue Rh-.
  • Gravidanza: 
L'incompatibilità Rh può verificarsi quando una madre Rh- è incinta di un bambino Rh+. Se il sistema immunitario della madre non è stato sensibilizzato in precedenza, potrebbe attaccare i globuli rossi del bambino, causando la malattia emolitica del neonato (MEN). L'immunoglobulina RhoGAM può prevenire questa reazione.


Ereditarietà del fattore Rh
  • Padre Rh- e Madre Rh+: Non vi è rischio di incompatibilità Rh, in quanto il padre non può trasmettere l'antigene Rh al bambino.
  • Possibili Combinazioni:
Bambino Rh+: 50% di probabilità, ereditando l'antigene Rh dalla madre.
Bambino Rh-: 50% di probabilità, non ereditando l'antigene Rh.


Impatto del fattore Rh sulla medicina

La scoperta del fattore Rh ha avuto un impatto significativo sulla medicina:
  • Miglioramento della sicurezza delle trasfusioni di sangue: La tipizzazione Rh è un fattore critico per le trasfusioni, evitando reazioni immunitarie gravi.
  • Prevenzione della malattia emolitica del neonato: L'immunoglobulina RhoGAM ha contribuito a ridurre drasticamente l'incidenza di questa grave condizione.
  • Avanzamenti nella genetica e nell'immunologia: La ricerca sul fattore Rh ha portato a una migliore comprensione della genetica dei gruppi sanguigni e del sistema immunitario.


Sistema di gruppi sanguigni ABO

Il sistema di gruppi sanguigni ABO si basa sulla presenza o meno di antigeni A e B sulla superficie dei globuli rossi. Questi antigeni sono carboidrati che determinano la compatibilità per le trasfusioni di sangue.


Antigeni A e B

Gruppo sanguigno A: Presenza di antigeni A (N-acetilgalattosammina).
Gruppo sanguigno B: Presenza di antigeni B (galattosio).
Gruppo sanguigno AB: Presenza di entrambi gli antigeni A e B.
Gruppo sanguigno 0: Assenza di antigeni A e B.


Compatibilità tra gruppi sanguigni

La compatibilità per le trasfusioni di sangue dipende dalla presenza o meno di anticorpi anti-A e anti-B nel plasma del ricevente. Le persone con lo stesso gruppo sanguigno sono compatibili tra loro.

Tabella di compatibilità per le trasfusioni di sangue


Gruppo sanguigno

Può donare a

Può ricevere da

A

A, AB

A, O

B

B, AB

B, O

AB

AB

A, B, AB, O

O

A, B, AB

O



Fattore Rhesus (Rh)

Il fattore Rh è un altro sistema di antigeni presente sui globuli rossi. Le persone Rh-positive hanno l'antigene Rh, mentre quelle Rh-negative non lo hanno. L'incompatibilità Rh può verificarsi in gravidanza quando una madre Rh-negativa porta un feto Rh-positivo.


Antigene D

L'antigene D è l'antigene più importante del sistema Rh. Le persone Rh-positive hanno l'antigene D, mentre quelle Rh-negative non lo hanno.


Struttura degli antigeni

Gli antigeni A e B sono oligosaccaridi, ovvero catene corte di zuccheri, legati a proteine ​​transmembrana sulla superficie dei globuli rossi. La specificità del gruppo sanguigno è determinata dal tipo di zucchero presente. La struttura degli antigeni A e B è fondamentale per il riconoscimento da parte del sistema immunitario. In caso di trasfusione con sangue incompatibile, gli anticorpi anti-A e anti-B del ricevente attaccheranno i globuli rossi del donatore, causando una grave reazione immunitaria.

La comprensione degli antigeni A, B e D e del fattore Rh è fondamentale per la compatibilità delle trasfusioni di sangue e per la prevenzione di reazioni immunitarie.

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